Khao Sok, Jungle safari, 2 augustus

Piep... Piep... Piep... 03.45 uur... Vroeg, vroeger, vroegst. Dit is deze vakantie in ieder geval ons record qua vroeg opstaan. Om 04.30 uur staat de taxi op ons te wachten om ons naar het vliegveld in Chiang Mai te brengen. Het ontbijt is netjes voor ons klaar gezet bij de receptie. Het lijken wel 4 grote gebaksdozen. 

We vliegen om half 7 van het noorden naar het zuiden van Thailand en komen om half 9 's morgens alweer aan in Krabi. Onze taxi staat volgens afspraak op ons te wachten en hij brengt ons naar het nationale park Khao Sok. We maken ons op voor de Tree Tops Jungle Safari. In deze 3-daagse tocht overnachten we op 2 verschillende locaties. Khao Sok schijnt een van de mooiste nationale parken van Thailand te zijn en het gebied bestaat grotendeels uit dicht, onontgonnen regenwoud en steile bergen van kalksteen. De accommodaties zijn eenvoudig, soms zonder elektriciteit en moderne communicatiemiddelen. Op zich al een avontuur, maar we zijn voorbereid...

We rijden inderdaad een prachtig gebied in. We komen terecht bij het Palmview Resort. De algemene ruimte is open, en omgeven door de natuur. We worden erg hartelijk ontvangen en krijgen uitleg over de komende 3 dagen. Daarna krijgen we onze "boomhut" te zien. Per 2 personen een eigen huisje. Qua comfort valt dit erg mee. Er staat een normaal bed, een ventilator, we hebben een eigen badkamer én stroom in ons huisje. Er is zelfs wifi in de algemene ruimte. Erg luxe in vergelijking tot ons vorige jungle verblijf. Er staat meteen een lekkere lunch voor ons klaar, met fruit uit eigen tuin. "Oma" komt vertellen wat het voor fruit is en hoe we het kunnen eten. Dan hebben we even vrije tijd tot we worden opgehaald. Rhona ontfermt zich ondertussen over de kleine kuikentjes, Marijn en Corné spelen een spelletje op het poolbiljart en ik loop een rondje met mijn fototoestel. 

Om 3 uur 's middags worden we opgehaald voor de kano-tocht. Bij de rivier blijkt dat we een kano hebben inclusief stuurman. Er zijn daar ook verschillende mensen die in een band (een tube) de rivier afdrijven. Als we hadden kunnen kiezen hadden we waarschijnlijk daarvoor gekozen. Ontspannen zakken we de rivier af in onze "Indy"-boat-kano's. We zien prachtige kliffen, lianen en enorme bomen. Onze gids/stuurman laat ons vogels en 3 slangen boven in de bomen zien. Die hadden we zelf vanuit een band nooit gezien. Ook showen ze hoe we door middel van touwen en banden over de rivier kunnen zwieren. Dus de kano wordt afgewisseld met een verfrissend plonsje in de rivier. 

Op het eindpunt staat de taxichauffeur weer op ons te wachten. Op de terugweg stopt hij bij een mooi uitkijkpunt en zet hij ons uitgebreid op de foto. Hij blijft maar knippen en heeft zelf ook de grootste lol met onze camera's. 

Terug in het resort kunnen we even lekker douchen en 's avonds eten, kletsen en drinken we nog wat in de algemene ruimte. De jeugd speelt een spelletje op het poolbiljart. Er loopt nog een bijzonder dier over de tafel: een variatie op een wandelende tak. Een wandelend blaadje. 

's Avonds vallen we onder de klamboe in slaap en dat is geen overbodige luxe.